Le succès planétaire qu'a connu Alanis Morissette en 1995 avec son album Jagged Little Pill est loin d'avoir été le fruit du hasard. Il s'agissait plutôt de l'aboutissement des efforts d'une véritable artiste en constante remise en question et dont la démarche artistique remonte à son enfance.

Née le 1er juin 1974 à Ottawa d'un père francophone et d'une mère d'origine hongroise, Alanis n'a que 10 ans lorsqu'elle enregistre son premier simple, Fate Stay With Me. À la même époque, elle tient un rôle à la télévision dans la série You Can't Do That on Television et parcourt le Canada, chantant l'hymne national à de nombreux événements sportifs.

À 14 ans, Alanis est courtisée par MCA/Canada qui lui offre un premier contrat de disques. Alanis, son premier album, n'est cependant lancé que trois plus tard, soit en 1991. En plus de décrocher un disque platine au Canada (100 000 copies), l'album de chansons pop et dance lui permet de remporter le prix Juno de la chanteuse la plus prometteuse.

Dès l'année suivante, Alanis lance Now Is The Time, un autre album de pièces dance. Les ventes sont décevantes par rapport à celles de Alanis, mais dépassent tout de même ce que l'on peut espérer d'une chanteuse qui n'a même pas encore terminé ses études secondaires!

Son diplôme en poche (elle a toujours été une excellente élève), elle déménage à Los Angeles. Elle y fait la connaissance de Glen Ballard, qui a travaillé entre autres avec Michael Jackson et Paula Abdul. La complicité créatrice qui s'établit rapidement entre eux permet à Alanis d'explorer et d'exprimer des aspects plus sombres de sa personnalité. La petite chanteuse pop n'est plus, place maintenant à l'artiste qui ose!
Une bande démo est bientôt constituée à partir des séances d'enregistrement avec Ballard, puis présentée aux grandes maisons de disques. Alanis signe finalement avec Madonna et son étiquette Maverick Records, qui lance Jagged Little Pill le 13 juin 1995. L'énergie des simples You Oughta Know, Hand in My Pocket, All I Really Want et Ironic permet à l'album de demeurer dans les palmarès pendant 2 ans.
Évidemment, tout le monde attend avec impatience son prochain album. Bien que Jagged Little Pill lui a fait parcourir le monde pendant 18 mois, Alanis ne prend que très peu de repos et lance Supposed Former Infatuation Junkie le 3 novembre 1998. Composées en bonne partie pendant et immédiatement après un voyage en Inde, les chansons de Supposed Former… illustrent bien la quête de croissance personnelle que poursuit Alanis. Certains fans ont du mal à s'y retrouver mais les critiques sont unanimes à saluer les qualités de l'album.
Succès oblige, Alanis participe à la série des concerts acoustiques enregistrés par la station MTV. Le 23 novembre 1999, elle lance Alanis Unplugged (LIVE). Cette fois, les fans et les critiques sont partagés : certains trouvent l'album excellent alors que d'autres pensent que Alanis n'avait pas à se livrer à un tel exercice qui ne rendait pas justice à sa spontanéité naturelle…

Pour Under Rug Swept, son premier disque de nouvelles chansons en plus de 3 ans, Alanis a composé 30 pièces, en a enregistrées 25 et en a finalement retenues 11 qui apparaissent sur l'album.

Quelques faits marquants de la carrière de Alanis :
- Elle a remporté 7 prix Grammy et 9 prix Juno.
- Les ventes mondiales de ses albums atteignent environ 40 millions de copies.
- Artiste multidisciplinaire, elle signe la réalisation des vidéos de ses chansons So Pure et Unsent.
- On l'a vue au cinéma dans Dogma et au théâtre dans Vagina Monologues.