La tension est montée tout au long d'une journée cruciale pour le pays. Le parlement grec s'apprête en effet à voter une nouvelle série de mesures d'austérité dans la nuit de dimanche à lundi, afin de bénéficier d'un nouveau plan d'aide de 130 milliards d'euros, et ainsi éviter la faillite. Parmi celles-ci, un abaissement de 22 % du SMIC, une dérégulation du marché du travail, et une réforme des retraites complémentaires.

Dimanche après-midi, les manifestations destinées à protester contre ces nouvelles réformes ont réuni 100.000 personnes (80.000 à Athènes, 20.000 à Salonique). Dans la capitale, le face-à-face avec les forces de l'ordre a mal tourné. Six personnes ont été blessées, puis hospitalisées. En début de soirée, 18 bâtiments ont été incendiés sans que les pompiers puissent intervenir. L'inquiétude est vive pour les heures à venir.